Riparazione Retrocomputer PC AMD K5-PR133

Il PC così come lo ho trovato in soffitta

Ho tra le mani un vecchio personal computer per la precisione un vecchio assemblato con case minitower. All'interno una vecchia motherboard SOYO SY-5MA socket 7. Non vi è nè hard disk nè lettore cd-rom e neppure un floppy disk drive. L'alimentatore AT fa bella mostra di sè all'interno del case.  Il cabinet presenta tracce di ruggine.

Vista laterale del PC

Ho provato a cercare informazioni sulla scheda ed anche il manuale utente ma non ve ne è traccia sul web (utilizzando Google e Bing). Infatti la SOYO è fallita a maggio del 2009 e i relativi siti sono finiti nell'oblio; notizia tratta da Wikipedia (vedi link).

Per prima cosa procedo allo smontaggio dei componenti interni al case come la scheda madre (motherboard), i cavi seriali e paralleli collegati alle porte esterne, l'alimentatore e i cavi del front-panel. In questo modo potrò testare la scheda per verificarne il funzionamento. Ecco come appare il PC smontato:

Il PC completamente smontato

 E questa la scheda madre SOYO SY-5MA:

La motherboard SOYO SY-5MA un pezzo da museo!

Smonto il dissipatore del processore per vedere quale rarità si nasconde sotto et voilà un bellissimo AMD K5-PR133 (link alle caratteristiche tecniche del processore)

Il bellissimo processore AMD-K5 PR133 (un pò impolverato!)

Bene. A questo punto possiamo testare la motherboard per verificarne il funzionamento. Per prima cosa mi armo di pennello soffice e pulisco bene la scheda madre, il processore e il dissipatore di calore dove col tempo si è depositata la polvere.

Posiziono la scheda nella postazione di test. Collegata con un alimentatore AT, inserisco una scheda video PCI e la scheda di test per le motherboard (questa scheda legge i codici POST durante la fase di boot della motherboard, per controllare eventuali errori). Questo è il risultato del test:

La scheda nella postazione di test

 

Errore del BIOS la batteria CMOS è scarica!

Purtroppo abbiamo un errore di batteria scarica. Data l'anzianità della scheda madre c'era da aspettarselo. Il problema però è che questa scheda utilizza ancora un chip RTC (Real Time Clock) che al suo interno ha la batteria. Sono difficili da reperire in commercio in quanto ormai fanno parte del passato dell'informatica. Il chip RTC è un VIA VT82887. Per chi fosse curioso a questo link troverà il datasheet del CHIP. 

Il Chip Real Time Clock VIA VT82887

Nel datasheet vi è un riferimento alla possibilità di utilizzare una batteria (VBAT) esterna e in effetti la scheda madre è predisposta per l'alloggiamento della batteria. Purtroppo però mancano anche alcuni componenti elettronici (alcuni diodi e resistenze SMD) per cui non è possibile alloggiare lo scompartimento della batteria ed utilizzare una normale batteria CMOS come quella delle attuali motherboards. Non mi resta che cercare su internet e dopo numerose ricerche ho trovato il CHIP su Ebay (a questo link). Procedo col suo acquisto (11 dollari spedizione compresa), proviene dalla Cina quindi ci metterà un bel pò di tempo ad arrivare...

Nel frattempo mi dedico alla pulizia del case e alla ricerca delle componenti che mancano per l'assemblaggio del PC. In particolare hard disk, lettore cd-rom, lettore floppy disk.
Dopo quasi un mese di attesa finalmente ho ricevuto il Chip RTC.
 

Il chip RTC, acquistato su Ebay da Hong- Kong

Provvedo a sostituirlo al posto di quello vecchio. Sposto la motherboard sulla postazione di test. Ci monto una scheda video Trident TGUI9440 su slot PCI.

La scheda video, una Trident TGUI9440 su slot PCI

Configuro il BIOS. Il chip funziona alla grande. Bene. Spengo l'alimentatore. Collego il cavo della porta seriale a 9 pin e quindi collego alla scheda anche un vecchio mouse seriale. Procedo a collegare il floppy disk drive, un lettore cd e un hard disk Fujitsu MPC3043AT da 4,32 GB.
A questo punto mancano ancora due cose: una scheda audio e una scheda di rete. La scheda audio la trovo nella mia collezione di schede conservate nella solita cassetta di plastica (io utilizzo le cassette di plastica della frutta perchè hanno il vantaggio di poter essere impilate una sull'altra e quindi occupare poco spazio). La scheda è una Opti 82C933 su slot ISA.

La scheda audio, una Opti 82C933 su slot ISA

La scheda di rete la cerco in un altra cassetta dove conservo le schede modem e di rete; E' una vecchia scheda ethernet  Olicom OC2175 su slot ISA.

La scheda Olicom OC2175

Ora non resta che scegliere che sistema operativo installare e dato l'interesse che vi è per i retrocomputer MS-DOS decido di installare Windows 95. Purtroppo però con questo sistema operativo incontro non poche difficoltà legate ai driver delle schede e dei componenti.
 

Scheda in fase di test con Windows 95

Non riesco a trovare i driver adatti e quindi procedo ad installarci una prima versione di Windows 98. Terminata l'installazione del sistema operativo installo i driver della scheda audio Opti 82C933 che potete reperire a questo link (vanno bene per Windows 95/98). I driver della scheda video vengono caricati dal sistema operativo come pure quelli della scheda di rete. Per verificare il funzionamento della scheda di rete configuro la scheda con gli indirizzi IP della mia LAN e navigo su internet con Internet Explorer 4! Funziona anche se con tutte le limitazioni di questo navigatore.

Il Pc assemblato e con sopra Windows 98

Testo il PC con un videogame e con altri software utili per verificarne il funzionamento. Funziona alla grande! 

Il Pc ultimato e pronto all'uso!

Con questo progetto spero di aver stimolato nei lettori la voglia e la passione di far rivivere questi vecchi PC che possono ancora dare molte soddisfazioni soprattutto per riscoprire vecchi videogiochi e vecchi software ormai dimenticati.

Se siete interessati al suo acquisto potete farlo attraverso Ebay visitando la questa pagina dove troverete l'inserzione. Inoltre potete dare una occhiata al mio negozio Ebay visitando questo link.

A presto con un nuovo post.